«A redução da presença militar norte-americana nos últimos anos na Base Aérea n.º 4, nas Lajes, e a forma como ela foi decidida unilateralmente, altera de maneira fundamental as circunstâncias que levaram à celebração do Acordo de Cooperação e Defesa entre Portugal e os Estados Unidos da América», refere o Ministério dos Negócios Estrangeiros em comunicado, emitido na sequência da entrega do relatório do Departamento de Defesa dos Estados Unidos sobre a Base das Lajes, nos Açores, ao Congresso dos EUA.

«Nestes termos, o Governo português está a completar uma proposta de revisão do Acordo de Cooperação e Defesa entre Portugal e os Estados Unidos da América, cuja apresentação ficou acordada na Comissão Bilateral Permanente em junho de 2015», acrescenta o comunicado.

O Governo português reafirma «o elevado potencial das infraestruturas existentes na ilha Terceira, reforçado pela sua localização estratégica, não só para o domínio da Defesa mas para um leque mais alargado de funções e utilizações».

E «continua empenhado em demonstrar e identificar todos os elementos úteis que permitam uma apreciação adequada das condições da Base, da ilha e do arquipélago dos Açores no seu conjunto, que vão muito para além do apoio necessário aos efetivos norte-americanos que ainda se manterão na Terceira após a redução decidida no ano passado».

O Governo reitera ainda «a importância da cooperação entre os dois países e a vontade firme de a desenvolver e reforçar, na Defesa como noutros domínios, incluindo os aspetos que possam beneficiar a Região Autónoma dos Açores e, especificamente, a ilha Terceira».