«Os Estaleiros de Viana do Castelo cumpriram, de forma absolutamente cabal, aquilo que estava contratualizado», afirmou o Ministro da Defesa Nacional, José Alberto Azeredo Lopes, numa visita aos estaleiros da WestSea, em Viana do Castelo.

O Ministro acrescentou: «Para isso, contribuiu também muito a competência técnica da Marinha, e a circunstância de não haver alterações contratuais, de haver um prazo e um planeamento de execução que foi religiosamente cumprido, com um ganho de alguns dias em relação ao que estava previsto».

«Tratando-se [este cumprimento] de algo relativamente pouco habitual, é importante para o Governo testemunhar, em primeiro lugar, a circunstância de que se confirma a possibilidade da indústria nacional ou estabelecida em Portugal poder participar no esforço de investimento e de capacitação das Forças Armadas», disse José Alberto Azeredo Lopes.

O Ministro sublinhou que se trata, «no caso concreto, de construir, de planear, de desenhar um modelo de navio que possa ser utilizado no futuro, não só pela Marinha portuguesa, como de garantir progressivamente a capacidade exportável».

Os dois navios representam um investimento de 70 milhões de euros e vão reforçar o dispositivo naval da Marinha portuguesa a partir de meados de 2018. O primeiro navio será entregue em junho, o segundo em dezembro de 2018.

Segundo dados avançados pela WestSea, subconcessionária dos Estaleiros Navais de Viana do Castelo (ENVC), trabalham atualmente para esta empresa 264 trabalhadores, dos quais 155 são antigos funcionários dos ENVC. Além destes, laboram ainda cerca de 335 trabalhadores indiretos por dia desde o início do ano.

A West Sea recuperou as instalações e os equipamentos dos ENVC, num investimento que ultrapassa os seis milhões de euros, tendo já reparado ou reconvertido 118 navios, contando com nove contratos de construção naval.