Portugal vai acolher o terceiro centro líder na investigação sobre cancro e no desenvolvimento de novas terapêuticas START, naquele que poderá traduzir-se «no maior investimento estrangeiro feito alguma vez em Portugal, na área de ensaios clínicos oncológicos de Fase 1», refere o memorando de entendimento e cooperação assinado entre o START (South Texas Accelerated Research Therapeutics) e o Centro Hospitalar Lisboa Norte (CHLN).

Em Lisboa, na assinatura do memorando, o Ministro da Saúde, Adalberto Campos Fernandes, referiu que este «é um dia particularmente feliz» e manifestou o desejo de que o centro norte-americano «perceba bem que está a fazer uma boa aposta num dos melhores países da União Europeia e que seguramente daqui por um ano ou dois anos vai estar muito satisfeito e dizer que foi uma aposta ganha e uma aposta certa».

A unidade vai ficar instalada no Centro Hospitalar Lisboa Norte e está prevista a entrada em funcionamento em 2019, criando condições para «disponibilizar inovação ao mais alto nível do conhecimento, da tecnologia e da terapêutica aos doentes e para ter resposta no País para aquilo que é uma preocupação de todos», disse o presidente do CHLN, Carlos Martins.

O investimento inicial será de entre um milhão de euros e 1,5 milhões de euros e será partilhado pelo START e pelo CHLN. A parceria prevê o envolvimento de 400 a 500 doentes neste processo dentro de cinco anos, além dos 25 a 30 milhões de euros de orçamento anual.