A Secretária de Estado da Proteção Civil, Patrícia Gaspar, foi distinguida pelo seu «compromisso de longo prazo» com o Mecanismo Europeu de Proteção Civil, com a Comissão Europeia a assinalar a mudança em Portugal para uma estratégia preventiva.

Patrícia Gaspar foi condecorada pela Comissão Europeia com a «Medalha por Contributos Extraordinários» no âmbito do Mecanismo de Proteção Civil da União Europeia (UCPM, na sigla inglesa), tendo recebido a medalha no encerramento do 7.º Fórum Europeu da Proteção Civil, em Bruxelas.

«Esta distinção - a única a ser atribuída a uma individualidade singular - é um enorme orgulho para Portugal e representa mais um marco histórico do Ministério da Administração Interna na participação dos trabalhos em torno da evolução do Mecanismo de Proteção Civil da União», refere o comunicado do Ministério da Administração Interna.

No discurso de agradecimento, Patrícia Gaspar disse ser «seu dever partilhá-la» com os colegas europeus que integram o UPCM.

Em carta enviada à Secretária de Estado  a justificar a atribuição da medalha, o Comissário Europeu com esta pasta, Janez Lenarcic, salientou a escolha entre outros candidatos tendo em conta «a elegibilidade e méritos» de cada um dos indicados ao prémio.

«Será um imenso prazer atribuir-lhe a primeira medalha UCPM por compromisso de longo prazo para com o UCPM, honrando o seu longo apoio ao Mecanismo, assim como o sucesso das autoridades portuguesas na mudança de uma abordagem de resposta aos desastres para uma baseada na prevenção», lê-se na carta do Comissário Europeu.