A Secretária de Estado do Turismo afirmou que o setor do turismo criou 40 mil empregos entre janeiro e setembro de 2016: «Este ano, o turismo está a bater recordes em termos de criação de riqueza, do número de turistas e está a bater recordes na criação de emprego».

Em Idanha-a-Nova, na quarta edição do Portugal Entre Gerações, Ana Mendes Godinho acrescentou que «pela primeira vez nos últimos seis anos, o turismo, em vez de estar a perder empregos, está a criá-los».

Por outro lado, a Secretária de Estado referiu que há desafios para superar: «Nos últimos cinco anos, 12% da população empregada no turismo perdeu-se. Houve uma grande perda no emprego do turismo. Neste momento, existe uma grande carência de pessoas qualificadas no setor».

Portugal está a conseguir que o setor «se transforme numa atividade que acontece durante todo o ano e que gera emprego qualificado».

Apesar da habitual perda sazonal de empregos no inverno, Ana Mendes Godinho referiu que, comparando com setembro de 2015, em setembro de 2016 há «mais 30 mil pessoas a trabalhar em turismo».

8,2% do emprego

A Secretária de Estado referiu que o turismo, que representa 15,3% das exportações do País, gerou 11,4 mil milhões de receita em 2015 e tem 8,2% da população portuguesa a trabalhar no setor.

«O turismo, de facto, hoje em dia, é uma atividade de grande peso, porque é uma grande atividade exportadora e porque gera muito emprego», afirmou.

Ana Mendes Godinho destacou também o «fortíssimo investimento» que tem sido feito na última década, o que contribuiu para mudar o mapa turístico de Portugal: «Há dez anos, estava concentrado em três regiões e hoje começamos a alastrar».

Combater as assimetrias regionais, quando 90,3% das dormidas a corresponderem às regiões do litoral, é outro dos objetivos do setor. «O País está muito inclinado para o litoral, o que quer dizer que há imenso para fazer», disse Ana Mendes Godinho.