O Ministro da Cultura, Luís Filipe de Castro Mendes, lamenta a morte de José Fernandes Fafe: «Perde-se um grande intelectual e uma figura das letras, que possuía uma visão extremamente culta da política e do mundo», refere, numa nota enviada à agência Lusa, em que realça «o grande respeito, estima e consideração» pelo falecido.

José Fernandes Fafe foi o primeiro embaixador de Portugal em Cuba, após o 25 de abril de 1974, tendo permanecido na diplomacia como embaixador de Portugal no México (entre 1977 e 1980), em Cabo Verde (de 1983 a 1989) e na Argentina (entre 1989 e 1992).

Autor do livro «Fidel» (2008), José Fernandes Fafe escreveu também várias obras de poesia, romances e ensaios, incluindo uma biografia sobre Ana Maria Silva Pais, filha de Fernando Silva Pais, o ex-diretor da polícia política da ditadura, intitulada «Annie, uma portuguesa na revolução cubana».

Durante os anos 60, José Fernandes Fade publicou uma biografia de Che Guevara, só publicada em Portugal após o 25 de abril, em 1974.

José Fernandes Fafe «desempenhou com distinção estas funções diplomáticas» e «escreveu sobre Cuba textos do maior interesse e inteligência política», acrescenta a mesma nota, que termina com a apresentação de sentidas condolências à família do falecido.