O Ministro da Agricultura, Florestas e Desenvolvimento Rural, Luís Capoulas Santos, afirmou que é necessário «prosseguir o apoio ao investimento na inovação e na investigação como forma de dar resposta aos maiores desafios que a Política Agrícola Comum (PAC) atual e futura enfrentará, nomeadamente no campo das alterações climáticas».

Na sessão de abertura da Agri Innovation Summit’2017, que contou também com a intervenção do Comissário Europeu para a Agricultura, Phil Hogan, o Ministro referiu que o investimento em investigação e inovação «não pode ser visto como uma necessidade apenas para a agricultura de maior dimensão», mas sim como algo «transversal, inclusivo e abrangente».

Capoulas Santos realçou o interesse que a medida «Grupos Operacionais», financiada pelo Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural, tem suscitado junto do sector agrícola, lembrando que em Portugal foram aprovados 75 projetos na área da investigação e inovação, envolvendo um total de 32 milhões de euros, dos quais mais de 20 milhões de euros são apoiados por fundos públicos.

Estes 75 Grupos Operacionais são parcerias constituídas por empresas agrícolas e agroindustriais, centros de investigação e instituições do ensino superior. Neste âmbito, o Ministro disse ainda que está em curso uma reprogramação do Programa de Desenvolvimento Rural 2020, que irá permitir reforçar a medida com mais 10 milhões de euros, permitindo estender os apoios a mais 25 Grupos Operacionais.

Ao longo dos dois dias da Agri Innovation Summit’2017, que contam com a participação de cerca de 600 especialistas europeus em inovação tecnológica aplicada à agricultura, foram apresentados projetos inovadores no domínio da:

- Agricultura 4.0 e Desenvolvimento Rural;

- Inovação;

- Digitização das Economias Rurais;

- Gestão de Produtos Agrícolas, Alimentos e Floresta

- Valorização do Território e Utilização de Recursos - adaptação e mitigação das alterações climáticas.

Todos os projetos visam a resolução de problemas e o aproveitamento de novas oportunidades com base em novas tecnologias, em inovação e conhecimento que resultam da investigação aplicada à agricultura.

Capoulas Santos referiu ainda o facto de o Governo ter lançado quatro Redes de Experimentação e divulgação de conhecimento agrário, numa parceria que junta as áreas de governo da Agricultura, da Ciência, do Ambiente e da Economia.

O Ministro destacou, neste contexto, «o reconhecimento de Portugal como um exemplo na área da investigação e inovação, o que justifica, de resto, a escolha do País para anfitrião desta primeira cimeira».

«Portugal, ao coorganizar este evento, quer dar não só um contributo para a promoção da inovação a agricultura na Europa, mas também a afirmar-se como País que está a adaptar a investigação e a inovação como veículos decisivos para o seu conhecimento e desenvolvimento», concluiu Luís Capoulas Santos.