«A Oceano Fresco está a dar uma espécie de "salto quântico" Rompe com o fator limitante da necessidade de produção em substrato - a situação clássica-, para a coluna de água em mar aberto. Ver o sistema de produção nas "lanternas" submersas é mergulhar num cenário de ficção científica que se tornou realidade», disse o Ministro do Mar, Ricardo Serrão Santos, depois de submergir no viveiro de amêijoa, em mar aberto, ao largo de Lagos, único no mundo.

Ricardo Serrão Santos visitou esta unidade pioneira, a 5km da costa algarvia, que pretende cultivar 600 toneladas de amêijoa por ano. Esta visita ocorre depois de, em abril passado, ter inaugurado o Centro Biomarinho da empresa, na Nazaré, onde está instalada uma maternidade de amêijoas boa e macha. 

«Das maternidades na região da Nazaré, onde a reprodução e a criação de "sementes" estão completamente controladas, até às áreas de produção nos viveiros de 100 hectares em mar aberto no Algarve, temos um dos projetos mais inovadores, mesmo a nível mundial, no contexto da aquicultura de bivalves», acrescentou o Ministro, referindo-se a este projeto que tem sido acompanhado de perto pelo Ministério do Mar.

As duas componentes do projeto da Oceano Fresco foram apoiadas pelo Mar2020, em 2,6 milhões de euros, e pelo Fundo Azul, em meio milhão de euros. O investimento é alicerçado ainda num importante esforço financeiro privado por parte da empresa BlueCrow. 

O cultivo destas espécies é feito com recurso a metodologias científicas para a seleção e reprodução das espécies de amêijoa nativas da Europa e ameaçadas por espécies invasoras de menor valor nutritivo. A pesca comercial está interdita na área do viveiro, o que criou um efeito de reserva marinha. 

Na deslocação a Lagos, o Ministro do Mar visitou ainda o Centro Náutico da Sopromar, acompanhado pela Secretária de Estado das Pescas, Teresa Coelho, e pelo presidente da Docapesca, Sérgio Faias. 

As instalações, em espaço concessionado no porto de pesca de Lagos, incluem estaleiro de construção e reparação de embarcações, parqueamento com capacidade para mais de 300 embarcações e uma das maiores lojas de náutica da Europa.