A Ministra da Defesa Nacional, Helena Carreiras, destacou a importância das parcerias com o Brasil e entre empresas na área da Defesa envolvidas no projeto do avião militar KC-390 Millennium, durante a sua primeira viagem oficial ao país sul-americano.

«A parceria que temos relativamente a este grande projeto do avião militar KC-390 é, de facto, um exemplo paradigmático de boas práticas de cooperação. É um projeto que tive a ocasião de conhecer de forma mais próxima, visitando a fábrica da Embraer, em Gavião Peixoto, onde pude ver de perto a aeronave nas diferentes fases finais de montagem», afirmou Helena Carreiras.

A Ministra visitou também a LAAD Defence & Security 2023 - Feira Internacional de Defesa e Segurança, organizada no Rio de Janeiro, bem como a unidade da Embraer localizada em Gavião Peixoto, no interior do estado de São Paulo, onde é fabricado o avião militar KC-390 Millennium, desenvolvido numa cooperação que envolve a OGMA- Indústria Aeronáutica de Portugal e o Centro para a Excelência e Inovação da Mobilidade (CEiiA) de Portugal.

«Na feira [LAAD Defence & Security 2023 - Feira Internacional de Defesa e Segurança] tive a oportunidade de contactar várias empresas portuguesas, algumas delas envolvidas neste grande projeto do avião militar KC-390. Este foi o objetivo da minha visita, contactar todas estas empresas envolvidas nos vários projetos que temos em conjunto com o Brasil e apoiar o desenvolvimento desta parceria para outras áreas, estimulando aquilo que é uma cooperação virtuosa entre as nossas empresas, a força aérea portuguesa e a força aérea brasileira», contou.

A Ministra salientou que a parceria bilateral no projeto do KC-390 «significa muito porque ajuda a capacitar a força aérea portuguesa com esta nova e moderna aeronave e a reforçar os laços com o Brasil, que são fortes, o que gera um retorno muito significativo para as empresas e para a economia nacional como um todo».

«Para o Brasil, este é um projeto que o ajuda a internacionalizar-se na área da aeronáutica, que é um ‘cluster’ de cooperação muito importante. Este foi um grande objetivo», acrescentou.

Em agosto de 2019, o Governo firmou um contrato com a Embraer para a aquisição de cinco aeronaves KC-390 Millennium produzidas no Brasil. A primeira já foi entregue e está em fase de adaptação.

Helena Carreiras afirmou que tudo «está a correr muitíssimo bem e que todos os prazos previstos estão a ser cumpridos. Temos já uma primeira aeronave connosco. O projeto está a ser terminado e completado, assim como o processo de inclusão dos sistemas da NATO de adaptação da aeronave, que está pronto».

«Pude ver a segunda aeronave, que poderá estar pronta em outubro, mas contratualmente será entregue apenas em março de 2024, altura em que também prevemos receber um simulador de voo, que é uma parte importante deste projeto. As outras três aeronaves têm entrega prevista, uma por ano, até 2027. É este o plano e está tudo a decorrer de acordo com o planeamento», completou.