«Temos um cluster que se tem mostrado muito dinâmico, com um conjunto de investimentos, que são ingredientes suficientes para que Portugal possa ter um setor em crescimento», disse o Ministro das Infraestruturas e da Habitação, Pedro Nuno Santos, nos AED Days 2022, o principal evento nacional dos setores da Aeronáutica, Espaço e Defesa, que teve lugar em Oeiras.

«O que aconteceu na ferrovia pode acontecer na aviação. Para isso, é preciso que o público e o privado não se olhem como adversários, mas como cooperantes», referiu.

Pedro Nuno Santos destacou a importância de existir um consenso em torno da nova localização do aeroporto de Lisboa, independentemente da mudança do Governo e dos governantes, para que não se verifique um recuo. «É uma dificuldade em conseguir consensualizar decisões tão estruturantes para o País como é o aeroporto. Andamos há cinco décadas a estudar e a tentar decidir onde irá ser o novo aeroporto», lembrou.

A falta de capacidade aeroportuária tem dificultado o crescimento do País, e a situação manteve-se nos últimos anos. «Se conseguirmos aumentar a capacidade aeroportuária, teremos mais movimentos, mais atividade de aviação, e isso terá consequências em toda a indústria nacional», disse.

No que se refere à TAP, o Ministro esclareceu que «não é um tema polémico» e que a intervenção feita na companhia foi justificada pela sua importância para o País. 

«A principal razão para a nossa intervenção não foi só assegurar a conectividade do País com o mundo. O que a TAP significa é muito mais do que a conectividade», disse.

A TAP é um dos maiores exportadores nacionais, o que constitui uma riqueza «da qual o país não podia prescindir». A isto somam-se ainda 1300 milhões de euros anuais em compras da transportadora aérea a mil empresas nacionais. «Foi uma decisão que gerou polémica e foi alvo de grande debate, mas para nós é clara», reiterou.

Pedro Nuno Santos afirmou que, durante décadas, o País deixou de investir na ferrovia, «com linhas encerradas e as empresas numa situação difícil».

  

Para aumentar a oferta de material circulante, e tendo em conta que a encomenda de comboios «demora muito tempo», a opção passou pela recuperação dos comboios existentes no parque de material abandonado. «Toda a recuperação teve mais de 90% de incorporação nacional», indicou.

O Governo lançou ainda um concurso para 117 comboios, sendo que todos os concorrentes já manifestaram a intenção de ter uma fábrica em Portugal. «Temos carruagens ainda a circular em Nova Iorque [que foram feitas em Portugal]. Estamos a criar condições para que essas competências voltem a existir», concluiu.