O Primeiro-Ministro deu o “tiro de partida” da primeira etapa da 87.ª Volta a Portugal em bicicleta, que começou hoje em Lisboa e vai terminar no Porto a 16 de agosto. “Este é um evento icónico do desporto português, um motivo de união e mobilização junto de todos os territórios”, disse.

“Esta é uma edição especial, porque assinala a circunstância da Federação Portuguesa de Ciclismo tornar a ser a entidade organizadora do evento”, frisou Luís Montenegro, adiantado que a aposta do Governo no desporto “tem já mostrado alguns resultados”.

“Fomos o primeiro governo a apresentar um plano de desenvolvimento desportivo do país, que municia o Comité Olímpico, as federações, as associações, os clubes, os atletas e as suas famílias, para motivarmos todo o povo português a praticar mais desporto”, afirmou.

O Primeiro-Ministro assinalou também o facto de no ano passado ter sido batido “o recorde dos últimos anos em termos de desportistas federados. Mas, para continuarmos neste ritmo de crescimento, é preciso haver eventos, atletas e motivação. E isso depende muito da vontade dos seus dirigentes, mas também depende um pouco dos poderes públicos”.

A título de exemplo, Luís Montenegro disse ter tido oportunidade de recordar com o ciclista Rui Oliveira o título olímpico conquistado há dois anos, que considerou ter sido “tão inesperado, motivador e inspirador para todo o país”. E destaca o investimento feito há duas décadas, em Anadia, com a construção de um velódromo que foi o motor do desenvolvimento o ciclismo de pista “que hoje em dia orgulha tanto os portugueses”.

O Primeiro-Ministro destacou ainda o facto de a Volta a Portugal em Bicicleta percorrer 15 distritos e mais de 70 municípios: “esta é uma oportunidade para darmos a conhecer o nosso país, para aproximarmos as pessoas e é também uma oportunidade também para valorizarmos o desporto”.